Mucho antes de que existieran los efectos digitales o el cine sonoro, un hombre decidió que las pantallas también servían para asustar (o al menos intentarlo). Se trata de Georges Méliès, el ilusionista que en 1896 le dio vida a Le Manoir du Diable (La mansión del diablo), considerada por los historiadores como la primera producción de terror en la historia del séptimo arte.
Aunque hoy estamos acostumbrados a sustos extremos, en aquel entonces ver a un murciélago transformándose en el demonio Mefistófeles era algo de otro planeta. La cinta, de apenas tres minutos, no buscaba precisamente pesadillas, sino entretener a través de la magia, pero sin saberlo, Méliès estaba fundando las bases de lo que hoy conocemos como cine de vampiros y seres sobrenaturales.
El ingenio detrás de los fantasmas
Lo que hace realmente especial a esta película es cómo se grabó. Sin tecnología moderna, el director utilizó su jardín personal como set y aprovechó técnicas de “stop trick” —básicamente pausar la cámara y mover objetos— para crear ilusiones de desaparición que dejaron a todos con la boca abierta a finales del siglo XIX.
Un tesoro recuperado
Como si de una leyenda se tratara, la película se consideró perdida durante décadas. No fue sino hasta 1988 cuando se encontró una copia en un archivo olvidado de Nueva Zelanda, permitiendo que las nuevas generaciones pudieran conocer el origen del género que hoy llena las salas de cine.
Más que una simple curiosidad técnica, La mansión del diablo es el recordatorio de que el miedo y la fantasía siempre han sido parte de nuestro ADN como espectadores, demostrando que para marcar un hito, solo hace falta una buena idea y un poco de ingenio.
La 99 FM